Suomalaisten terveys on kohentunut kansanterveystyön ja uusien hoitomuotojen myötä.
Vaikka elinikä on noussut ja hyvinvointi lisääntynyt, on terveys jakautunut varsin eriarvoisesti. Vähävaraisemmat voivat huonommin usealla terveyden alueella. Terveyseroja voi kaventaa eriarvoisuutta vähentämällä: koulutuksella, oikeudenmukaisella verotuksella, terveillä työoloilla ja terveyspalveluiden yhdenvertaisella saatavuudella.
Orpon hallitus on rajaamassa oppivelvollisten maksuttomat materiaalit ja ylioppilaskokeet sen vuoden loppuun, kun opiskelija täyttää 18 vuotta. Tämä päätös lisää eriarvoisuutta suomalaisessa koulutusjärjestelmässä. Tämä haastaa vähävaraisten perheiden lasten mahdollisuutta opiskella. Eriarvoisuus lisääntyy ja tämä heijastelee terveyseroihin. Aikuiskoulutustuen lopettaminen puolestaan vaikeuttaa terveydenhuoltoon haluavien aikuisopiskelijoiden mahdollisuuksia.
Hyvinvointi on oikeus, joka kuuluu kaikille. Olemme yksilöinä vastuussa omista valinnoistamme, mutta yhteiskunnan päätöksillä voidaan vaikuttaa mahdollisuuksiin terveellisestä elämästä. Koulutus vähentää monia terveysriskejä, ainakin nykyisiä suuria kansanterveydellisiä riskejä muistisairauksia ja ns. elintasosairauksia. Eriarvoisuuden vähentäminen on jatkossakin yksi merkittävimmistä asioista, joilla terveyseroja voidaan vähentää. Kehysriihen päätös vie meitä väärään suuntaan.
Heikki Miettinen
sairaanhoitaja, PSHVA:n varavaltuutettu